뜨거운 공기를 넣는 열기구를 조종하고 멈추는 원리

뜨거운 공기로 움직이는 열기구(Balloon:동력을 가지지 않고 고무를 입힌 천 동의 기낭에 가스를 채워 넣어 정부력으로 떠오르게 함.옛날에는 열공기를 사용했으나 현재는 수소가스 또는 헬륨가스를 사용한다.)는 가장 평온하게 날고자 하는 자유사상의 한 방식입니다.조종할 수 있는 바퀴도,가스 패달도,브레이크도 없습니다.

기구는 바구니와 프로판 가스 버너와 풍선으로 단순하게 구성되어 있습니다.모든 기구는 그 자체로 올라갈 수도 내려갈 수도 있습니다.나머지는 뜨거운 공기를 담는 풍선이 안전하게 날 수 있다고 항상 주장하는 조종사의 능력에 달려 있습니다.

열기구가 상승할 때 조종사는 사실 그가 어느 곳으로 갈 것인지 잘 모릅니다.이 기구로 그가 제일 좋아하는 모험을 할 수 있는데,기구는 공기의 흐름에 좌우되는 것입니다.상승하거나 하강할 때 조종사는 각기 다른 고도에서 공기 흐름이 다름을 알 수 있고, 그 공기가 기구를 옮길 수 있도록 이용하여 그가 원하는 방향으로 나아갑니다.자신의 모험을 위해서 필요한 바람을 이용하지만 바람이 아주 잔잔한 해가 지기 전이나 해 뜬 후 겨우 몇 시간만 날 수밖에 없는 것입니다.바로 이것은 기구 조종술의 기본을 설명해줍니다.

그러나 기구의 제동방법은 오히려 마술처럼 신비스럽습니다.제동의 한 가지 방법은 풀밭이나 옥수수밭 같은 평평한 땅에 천천히 착륙할 수 있도록 내려오는 시간을 맞추는 것입니다.이 방법은 별로 재미는 없지만 가장 안전한 방법입니다.

더 과격하고 생동감있게 내려오는 또 다른 방법은 나무 꼭대기 근처로 내려와서 재빠른 멈춤을 위해 나무꼭대기에서 바구니를 떨어뜨리는 것입니다.하지만 이 방법을 잘 못하게 되면 뜨거운 공기로 둘러싸인 나무요새와 함께 끝장나버리게 될 것입니다.멈추게 하는 가장 빠른 방법은 빨간줄(red line)을 잡아당기는 것입니다.이것은 풍선에서 뜨거운 공기를 빨리 빼내는 장치이며 땅으로 내려오게 합니다.

기구 타기는 예측할 수 없기 때문에 땅에서 따라다니는 사람들은 기구가 어느 쪽으로 가든지 기구에 탄 이들을 보호하기 위해 안전하게 착륙할 때까지 쫓아다녀야 합니다.때때로 이 기구는 농부의 농장에 떨어지곤 하는데 어떤 농부들은 기구가 착륙하는 것을 그리 좋아하지 않습니다.뒤쫒아오는 차량이 그들 농부가 힘들게 수확한 옥수수나 콩,기타 다른 작물을 짓밟기 때문입니다.

현명한 기구 조종사라면 화난 농부의 감정을 무마시키는데 도움을 줄 술명을 호주머니에 넣고 다닙니다.많은 기구 조종사들도 낭만적인 저녁으로 샴페인과 함께 하는 비행을 하기도 합니다.

그러나 조종사가 나무 꼭대기에 걸쳐버리면 낭만적이기보다는 오히려 황당함을 느낄 것입니다.